호질(虎叱) -연암 박지원-
범은 뛰어나게 덕이 높고, 문무를 겸하였으며, 자애롭고 효성스러우며, 지혜롭고 어질며, 웅장하고 용맹하여 천하에 당할 적이 없다. 그러나 비위는 범을 잡아먹고, 죽우도 범을 잡아먹으며, 박짐승도 범을 잡아먹는다. 오색사자는 큰 나무 굴에서 범을 잡아먹고, 자백도 범을 잡아먹으며, 표견은 날아서 범과 표범을 잡아먹고, 황요는 범과 표범의 염통을 내어 먹는다. 활은 범이나 표범이 잡아 삼켜 버리지마는 뱃속에서 범이나 표범의 간을 먹어 버리고, 유이는 범을 만나면 찢어서 먹어 버리며, 범이 맹용을 만나면 눈을 감고 감히 보지 못하는데, 사람은 맹용을 무서워하지 않고 범은 무서워한다. 범의 위엄이 그 얼마나 두려운가.
범이 개를 잡아먹으면 취하고, 사람을 잡아먹으면 조화를 부리게 된다. 범이 한 번 사람을 먹으면 그 창귀(호랑이의 앞장을 서서 먹을 것을 찾아 준다는 못된 귀신)가 굴각(창귀의 이름)이 되어 범의 겨드랑이에 붙어 다니면서, 뱀을 남의 집 부엌으로 인도하여 솥전을 핥으면, 그 집 주인이 갑자기 배고픔을 느껴 밤중에 아내더러 밥을 지으라고 명한다.
범이 두번째로 사람을 먹으면 그 창귀는 이올(창귀의 이름)이 되어 범의 광대뼈에 붙어 다니면서, 높은 데 올라가 위태로운 일이 없는가 살펴보아, 만약 가는 길에 함정이나 덫이 있으면 제가 먼저 가서 그 함정을 파헤쳐 놓고 덫을 풀어 놓는다.
범이 세번째로 사람을 먹으면 그 창귀는 육혼(창귀의 이름)이 되어 범의 턱에 붙어 다니면서, 제가 아는 벗의 이름을 많이 일러준다.
범이 창귀더러, "날이 저물어 가는데 무엇을 잡아먹어야겠느냐?"하고 물으니 굴각이, "제가 아까 점을 쳐보았더니 그것은 뿔 가진 것도 아니고 날개 있는 것도 아니고 검은 머리를 한 것이었습니다. 눈 위에 발자국이 촘촘이 나 있으며, 꼬리는 머리에 붙어 있어 그 꽁무니를 가리지 못하는 그런 것이었습니다." 하고 이올은, "동문께 먹을 것이 있는데, 이름은 의원입니다. 입으로 온갖 풀을 다 먹어서 그 살이 매우 향기롭습니다. 또 서문께도 먹을 것이 있는데, 이름은 무당입니다. 모든 신에게 잘 보이려고 날마다 목욕재계하여 그 살이 아주 깨끗합니다. 이 두 고기 중에서 고르시지요." 한다. 그러니까 범이 수염을 곤두세우고 성난 얼굴을 하고, "醫는 疑(의심)다, 저도 의심나는 것을 여러 사람에게 시험하여 해마다 수많은 사람을 죽인다. 그러므로 많은 사람들의 노여움이 그 뼛속까지 배어서 금잠(그 똥을 음식 속에 넣으면 독이 된다는 벌레 이름)이 되었으니 독해서 먹을 수가 없다. 무(巫)란 것 역시 무(誣)라고 하지 않더냐? 귀신을 속이고 백성들을 유혹하여, 해마다 남의 목숨을 빼앗은 것이 또 몇 만이 되는지 모를 지경이다. 그 놈들은 뭇 사람들의 노여움이 뼛속까지 스며들어 금잠이라는 독벌레가 되었으니 독이 있어 먹을 수가 없다." 하였다.
이에 육혼이라는 놈이, "숲속에 먹을 만한 고기가 있습니다. 그는 어진 간과 의로운 쓸개를 가지고 있고, 충성스러운 마음을 지니고 고결한 지조를 품고 있으며, 예의를 행하고 음악을 즐깁니다. 입으로는 백가의 말을 외우고, 마음으로는 만물의 이치에 통달합니다. 그 이름은 덕이 높은 선비인데, 등이 둥긋하고 몸이 기름져서 여러 가지 좋은 맛을 다 갖추고 있습니다."
범이 이 말을 듣고 눈썹을 치켜세우고 군침을 흘리고는 하늘을 쳐다보고 크게 웃으면서, "짐이 들은 말이 과연 그러하냐?" 하니, 창귀들이 서로 다투어 범에게 권한다. "음과 양을 합쳐 도(道)라고 하는데, 선비는 이것을 통달하였고, 오행(우주를 이루는 기본적인 다섯 가지 기운. 즉, 금, 목, 수, 화, 토)은 서로 낳고 육기(음과 양이 어울려 만들어 내는 여섯 가지 기운. 차고, 덥고, 마르고, 젖고, 바람 불고, 불타는 것)는 서로 밝히는데, 선비는 이것을 인도합니다. 그러므로 이보다 맛이 좋은 것은 없습니다."
이 말을 들은 범은 추연히 얼굴빛을 고치고 시무룩해서, "음양은 본래 한 가지 기운이 성해졌다 쇠해졌다 하는 것인데, 그것을 둘로 나누니 그 고기는 잡된 것이요, 오행은 본래 제 자리가 정해져 있는 것으로 서로 낳는 것이 아닌데, 이제 굳이 자라 모라 하고, 짜고 신 다섯 가지 맛까지도 오행에 나누어 붙이니 그 맛은 순수하지 못한 것이다. 또 육기는 스스로 행하는 것이라, 서로 밝히고 남이 인도해 줄 것이 아닌데, 이제 망녕되게 밝히고 인도해 준다고 하여 사사로이 제 공을 나타내려 하니, 그 고기는 딱딱하고 질겨서 먹었다가는 체하고 구역질이 나 소화가 잘 되지 않을 것이다." 했다.
정(鄭, 음란한 곳의 대명사가 되는 나라)나라 어느 고을에 벼슬하는 것을 떳떳치 않게 여기는 '북곽 선생'이란 선비가 있었다. 나이 40에 손수 교정(출판물의 잘못된 글자나 글귀를 바르게 고침)한 책이 만여 권이고 구경(아홉 가지의 경서, 주역, 서경, 춘추, 좌전, 예기, 주례, 효경, 논어, 맹자를 가리킴)의 뜻을 해석하여 저술한 책이 1만 5천 권이나 되었다. 그래서 천자는 그 의기를 가상히 여기고, 제후들은 그의 명성을 흠모하였다.
그 고을 동쪽에 일찍 과부가 된 동리자란 아름다운 여인이 있어서, 천자는 그의 정절을 가상히 여기고, 제후들은 그 어짊을 흠모하여, 그 마을의 둘레 몇 리의 땅을 봉하여 '동리과부지려(동리자라는 과부의 마을)'이라 하였다. 동리자는 잘 수절하는 과부라 일러 오지마는, 아들 다섯이 다 각성바지였다.
어느 날 밤 그 다섯 아들들이,
"개울 북쪽에서는 닭이 울고,
개울 남쪽에는 별들이 반짝이는 이 밤중에,
방안에서 들려 오는 소리가
북곽 선생의 목소리와 아주 흡사하구나"
하고, 다섯 형제가 번갈아가며 문 틈으로 방안을 엿보았다. 동리자가 북곽 선생에게 청한다.
"오랫동안 선생님의 높으신 덕을 사모해 왔는데, 오늘 밤에는 선생님의 글 읽으시는 소리를 듣고자 합니다." 그러니까 북곽 선생은 옷깃을 바로잡고 꿇어 앉아서 시를 읊는다. (북곽 선생과 동리자의 이중성이 잘 드러나는 부분이다. 그들은 자신의 본심(욕정)을 숨기고 밀회를 즐기면서도 겉으로는 고상한 체하고 있다.)
원앙은 병풍에 노닐고
반딧불 깜박깜박 흐르는데
저기 저 가마솥 세 발 솥은(아버지, 즉 성이 다른 동리자의 다섯 아들을 비유적으로 표현한 말)
무엇을 본떠서 만들었는가, 흥이 나는구나.
다섯 아들들이 서로 소근소근 예기(禮記)에 이르기를 '과부의 집 문에는 드나들지 않는다' 하였으니, 북곽 선생은 어진 분이라 그럴 리가 없겠고, 내 들으니 정나라의 성문이 헐어서 여우굴이 생겼다는데, 여우가 천 년을 묵으면 능히 사람으로 둔갑을 한다고 하니, 그 여우가 북곽 선생으로 둔갑한 것이 아닌지 모르겠구먼(동리자의 아들들은 고매한 인품을 지닌 북곽 선생이 과부의 방에 들어올 리가 없다고 판단하고, 어리석게도 풍문과 속신에 따라 북곽을 여우의 화신으로 인식한다. 당대인의 허위 의식을 희극적으로 드러낸 부분이다.)하고, 다섯 아들은 다시 의논하기를, "여우의 신을 얻으면 대낮에도 형체를 감출 수 있고, 여우의 꼬리를 얻으면 아양을 잘 떨어서 남을 즐겁게 한다고 하니, 우리 저 여우를 죽이고 나누어 가지자" 하고 다섯 아들이 방을 에워싸고 들이쳤다.
북곽 선생이 소스라치게 놀라 달아나는데, 남이 자기를 알아볼까 보아 한쪽 팔을 비틀어 목에 얹고, 귀신처럼 춤을 추고 귀신처럼 웃으면서 문을 뛰쳐 나왔다. 북곽 선생은 허둥지둥 정신없이 달아나다가, 들 가운데 파 놓은 구덩이에 빠졌다. 구덩이에는 똥이 가득차 있었다.(북곽이 자신의 부정이 들통날까 두려워하며 허둥지둥 달아나는 모습을 희극적으로 그린 장면으로, 비굴한 도학자의 면모를 풍자하고 있다. 특히 북곽을 똥구덩이에 빠지게 한 설정은 당대 선비의 실상을 적나라하게 해학적으로 형상화한 장면이다.) 허위적허위적 가까스로 밖으로 기어 올라와서 목을 빼어 둘러 바라보니, 범 한 마리가 앞을 가로막고 앉아 있다가, 얼굴을 찡그리고 구역질을 하고는 코를 가리고 고개를 돌리고, "선비란 참으로 구린 것이로군" 한다. 북곽 선생은 머리를 조아리며 범의 앞으로 기어나가 세 번 절하고 꿇어앉아서, "범님의 덕은 참으로 지극하십니다. 대인은 그 조화를 본받고, 제왕은 그 걸음걸이를 배우고, 남의 자식된 사람은 그 효도를 본받고, 장수는 그 위엄을 취합니다. 명성이 신룡과 같으시어 바람을 일으키고 구름을 일으키시는데, 저 같은 미천한 자는 그 위풍 아래 살아가고 있습니다." 하니 범이 크게 꾸짖었다.
"앞에 가까이 오지 말아라. 전에 내가 들으니 유(儒)는 유(諛:아첨하다)라더니 과연 그렇구나(선비는 아첨꾼이라 하더니 과연 그렇구나라는 뜻으로, 동음이의어를 이용한 언어 유희적 표현이다.) 너는 평소에 천하의 악명이란 악명을 다 모아 망녕되게 내게 가하더니, 이제 다급해지니까 면전에서 아첨하니 누가 네 말을 곧이듣는단 말이냐?"
천하의 이치는 오직 하나다. 범의 성품이 진실로 악하다면 사람의 성품도 악할 것이요, 사람의 성품이 착하다면 범의 성품도 착할 것이다. 네가 별의별 말을 다 해야 그것은 오상에서 벗어나지 않고, 경계하고 권장하고 해야 그것은 언제나 사강에 있다. 그러나 도회지나 마을에 코 없고 발꿈치 없고, 얼굴에 자자(刺字:문신-범죄자라는 낙인)하고 다니는 자들이 모두 오륜을 지키지 않은 그 잘났다는 인간이 아니냐? 더욱이 밧줄, 먹실이며 도끼, 톱 따위 형구를 만들기에 겨를이 없는데도 그 악한 짓을 막을 수 없지 않으냐?
그렇지만 우리 범의 세상에는 본래부터 그런 형벌이 없다. 이로써 보건대, 범의 성품이 사람보다 어질지 아니하냐? 범은 풀과 나무를 먹지 아니하고, 벌레와 물고기를 먹지 아니하고, 술 같은 정신을 어지럽히는 것을 좋아하지 아니하며, 범은 새끼밴 것이나 자질구레한 것을 먹지 아니한다. 산에 들어가서는 노루나 사슴을 사냥하고, 들에 나가서는 말이나 소를 사냥하되, 일찌기 구복(배고픔)을 채우기 위해 음식에 관한 송사를 일으킨 일이 없었으니, 범의 도리가 그 아니 광명정대하냐?(범의 본성이 착하다는 것을 구체적 사례를 통하여 보여 주고 있다.)
범이 노루나 사슴을 잡아먹으면 너희 사람들은 범을 미워하지 않으나, 범이 소나 말을 잡아먹으면 사람들은 범을 원수로 여기는데, 그것은 노루나 사슴은 사람에게 은혜를 끼치지 않지마는, 소나 말은 사람에게 공이 있기 때문이 아니겠느냐? 그러나 사람은 그 태워주고 일해 주는 수고로움과 따르고 본받는 정성을 저버리고, 날마다 푸줏간을 채우고, 뿔과 갈기까지도 버리지 않으면서, 다시 우리의 노루, 사슴까지 침범하여, 우리로 하여금 산에서도 먹을 것이 모자라게 하고, 들에서도 끼니를 거르게 한다.(인간의 끝없는 탐욕과 이기심을 비판하고자 함.) 하늘이 공평하게 일을 처리하게 한다면, 내가 지금 너를 먹어야 하겠느냐 놓아주어야 하겠느냐?
제것 아닌 것을 가지는 것을 도(盜)라 하고, 남의 생명을 빼앗고 해치는 것을 적(賊)이라 하는데, 너희 사람들은 밤낮으로 분주하게 팔을 걷어 부치고, 눈을 부릅뜨고 함부로 노략질하되 부끄러워할 줄을 모르며, 심지어 돈을 형님이라 부르고, 장수가 되고자 아내를 죽이니, 그러고도 인륜 도덕을 말할 수 있겠느냐? 또한 메뚜기에게서 그 밥을 빼앗고, 누에에게서 그 옷을 빼앗고, 벌을 몰아내고 꿀을 빼앗으며, 심지어 개미 알로 젖을 담가서 조상의 제사에 공궤하니(윗사람에게 음식을 드림), 그 잔인하고 야박한 행실이 너희 인간보다 더한 자가 어디에 있느냐?
너희들은 이(理)를 말하고 성(性)을 논하여 걸핏하면 하늘을 일컫지마는, 하늘이 명하는 바로써 본다면 범과 사람이 똑같이 만물 중의 하나이다.(인간도 범이나 곤충과 같이 만물 중의 하나일 뿐이며, 만물은 평등하기 때문에 누구도 상대방을 해칠 수 없음을 강조함.) 하늘과 땅이 만물을 낳는 것으로 말한다면, 범과 메뚜기, 누에, 벌, 개미와 사람을 똑같이 기를 것이므로, 서로가 거슬러서는 안될 것이다. 그 선과 악을 따진다면, 공공연히 벌과 개미의 집을 약탈해 가는 놈이야말로 홀로 천지간의 큰 도둑이 아니겠느냐? 함부로 메뚜기와 누에의 물건을 훔쳐 가는 놈이야말로 홀로 인의의 큰 도둑이 아니겠느냐?
범이 표범을 잡아먹지 아니함은 진실로 차마 같은 무리를 먹을 수 없기 때문이다. 그런데 범이 노루나 사슴을 잡아먹는 수를 헤아려 본다면, 사람이 노루나 사슴을 잡아먹는 수만큼 많지 못하고, 범이 소나 말을 잡아먹는 수를 헤아려 보더라도 사람이 소나 말을 잡아먹는 수만큼 많지 못하고, 범이 사람을 잡아먹는 수를 헤아려 보더라도, 사람이 저희들끼리 서로 잡아먹는 수만큼 많지 못할 것이다. 지난해 관중(중국의 지명)이 크게 가물어 흉년이 들었을 때, 백성들이 서로 잡아먹은 자가 수만 명이었고, 왕년에 산동에 큰 홍수가 났을 때, 백성들이 서로 잡아먹은 자가 수만 명이었다. 그러나 이것도 춘추 때 사람들이 서로 잡아먹은 것과 비교한다면 어떻다 하겠느냐? 춘추 때에는 덕을 세우기 위한 싸움이 17번, 원수를 갚기 위한 싸움이 30번이나 있어서, 흘린 피가 천 리를 물들였고, 쓰러진 시체가 백만이 넘었었다.
우리 범의 세상에서는 홍수와 가뭄, 환난을 모르고 있으므로 하늘을 원망하는 일이 없고, 원수와 은덕을 잊고 있으므로 남을 미워하는 일이 없다. 천명을 알고 그에 순종하므로 무당이나 의원의 간사한 말에 현혹되지 아니하고, 타고난 작용을 본성 그대로 행하므로 세속의 이해에 병들지 아니한다. 이것은 범의 덕이 뛰어나게 높기 때문이다. 얼룩무늬 한 가지만 보더라도 넉넉히 그 무늬를 천하에 자랑할 수 있고 한자 한 치의 무기를 빌지 않고 발톱과 어금니의 날카로움만 가지고도 위무(위엄)를 천하에 떨치며, 이유와 유준(제사를 지낼 때 쓰는 제기)에 범을 그리는 것은 효를 천하에 넓히려는 것이다. 하루 한 번 사냥한 것을 까마귀, 소리개, 청머구리, 말개미와 나누어 먹으니, 그 어짊이 이루 헤아릴 수 없다. 우리 범은 남을 헐뜯는 자를 먹지 아니하고, 병든 자를 먹지 아니하며, 상제가 된 자를 먹지 아니하니 그 의로움이 이루 헤아릴 수 없다.
그런데 너희 인간은 먹을 것을 위해서는 참으로 불인(不仁)하다. 덫과 함정으로도 오히려 부족하여 새그물, 고란이그물, 큰그물, 삼태그물, 물고기그물 등 온갖 그물을 다 만들어낸다. 그물을 처음으로 만들어낸 자는 천하에 으뜸가는 화를 끼친 놈이다. 게다가 또 인간은 쇠꼬챙이, 창, 날 없는 창, 구멍모진 도끼, 세모창, 긴창, 칼 따위를 만들어 쓰는가 하면, 화포란 것이 있어서 쏘면 그 소리는 화산을 무너뜨릴 것 같고, 내뿜는 불기운은 음양을 깨뜨릴 것 같아, 그 사나움이 천둥 번개보다 더한데, 그것도 오히려 부족하여 그 포악을 함부로 하고자 보드라운 털을 입으로 빨아 다듬어서 아교풀을 발라 끝이 뾰족한 붓이라는 것을 만들어냈다. 그 모양은 대추씨 같고, 길이는 한 치가 채 안되는데, 오징어 물 같은 먹물을 묻혀서 종횡으로 치고 찌르고 하여, 굽은 것은 창 같고, 날카로운 것은 칼 같고, 예리한 것은 칼날 같고, 갈래진 것은 미늘창 같고, 곧은 것은 화살 같고, 팽팽한 것은 활시위 같아서, 이 무기가 한 번 움직이면 온갖 귀신이 밤중에 운다.(붓의 폐단을 말한 것으로 글로써 다른 사람을 헐뜯고 공격하는 모양을 비꼰 것이다.) 너희들은 끊임없이 이것으로 서로 잡아먹으니, 그 잔혹함이 너희보다 더한 자가 누구란 말이냐?
북곽 선생은 자리를 비켜나 엎드려서 머뭇거리다가, 두 번 절하고 거듭 머리를 조아리면서, "옛 글(맹자)에, 비록 악한 사람이라도 목욕재계하면 가히 상제를 섬길 수 있다고 했습니다. 하토의 미천한 백성이 감히 높으신 가르치심을 받들겠습니다."(맹자를 인용하여 범에게 아부하고 목숨을 구하려는 비굴한 태도가 드러나는 장면이다. 북곽 선생은 곡학아세하는 태도를 보이고 있다.) 하고 숨을 죽이고 무슨 말이 있기를 기다렸으나, 한참을 기다려도 아무런 분부가 없는지라, 황공하여 다시 손을 마주잡고 머리를 조아렸다. 그러나 역시 아무런 기척이 없어서 고개를 쳐들어 살펴보니, 동쪽이 이미 밝았고 범은 간 곳이 없다. 마침 밭 갈러 가던 농부가 북곽 선생을 보고 "무슨 일로 이렇게 일찍 나오셔서 들에 절을 하십니까?" 하고 물었다.(새벽부터 일하기 위해 밭에 나온 농부와, 범에게 밤새도록 꾸짖음을 들은 북곽 선생의 대비가 잘 드러나는 부분이다. 농부로 대변되는 서민의 부지런하고 가식 없는 모습이 북곽 선생의 위선과 대조되어 있다.) 북곽 선생은, "내 들으니 하늘이 높지마는 감히 머리를 숙이지 않을 수 없고, 땅이 두껍지마는 감히 무릎을 꿇지 않을 수 없다고 했다기에 그러는 걸세" 하였다.(북곽 선생이 자신의 비굴한 모습을 그럴듯하게 합리화시켜 한 말로, 북곽 선생의 위선적인 면모를 잘 드러내고 있다.)
연암은 말한다. 이 글이 작자의 성명은 없으나 근세 중국인이 비분강개하여 지은 것일 것이다. 세상의 운수가 깊은 밤으로 빠져 들어가서 오랑캐의 화가 사나운 짐승보다도 심하고, 부끄러움을 모르는 선비들은 글귀나 주워 모아서 세속에 아첨한다. 이것이 어찌 남의 무덤을 파는 선비는 승냥이나 범도 먹지 않는다는 그런 더러운 자가 아니겠는가?
